橋梁鋼結(jié)構(gòu)的設(shè)計有三種不同方法，即簡單設(shè)計，連續(xù)設(shè)計和半連續(xù)鋼設(shè)計。為了使設(shè)計計算易于管理，已假定結(jié)構(gòu)中的節(jié)點具有固定或剛性的作用。在簡單的設(shè)計中，接頭被理想化為銷釘。連續(xù)設(shè)計假定接頭是剛性的，并且無論施加的力矩如何，連接的構(gòu)件都不會發(fā)生相對旋轉(zhuǎn)。

1.簡單設(shè)計：簡單設(shè)計是傳統(tǒng)的方法，現(xiàn)在仍然普遍使用。假定沒有力矩從一個連接的構(gòu)件傳遞到另一構(gòu)件，除了由于關(guān)節(jié)偏心而產(chǎn)生的名義力矩。通常通過提供支撐或在某些多層建筑中通過混凝土芯來確保結(jié)構(gòu)對橫向載荷和搖擺的抵抗力。

2.連續(xù)設(shè)計：在連續(xù)設(shè)計中，假定接頭是剛性的，并且在構(gòu)件之間傳遞力矩。框架抗晃動的穩(wěn)定性取決于框架的作用（即，通過彎曲梁和柱）。連續(xù)設(shè)計比簡單設(shè)計更為復雜，因此通常使用軟件來分析框架。設(shè)計連續(xù)框架時，必須考慮圖案加載的實際組合。 

3.橋梁設(shè)計：真正的半連續(xù)設(shè)計比簡單或連續(xù)設(shè)計更為復雜，因為真實的關(guān)節(jié)響應(yīng)可以更真實地表示出來。緊密遵循真實連接行為的分析例程非常涉及并且不適合例程設(shè)計，因為它們需要使用復雜的計算機程序。但是，對于支撐框架和非支撐框架，確實存在兩種簡化的過程；這些將在下面簡要介紹。支撐框架是通過支撐系統(tǒng)或芯子提供的抗側(cè)向載荷的框架；在無支撐框架中，這種阻力是由柱和梁的彎矩產(chǎn)生的。